Na agenda do meu telefone, gosto de incluir o nome das pessoas, acompanhado de um adjetivo para me lembrar. Ou pra zoar mesmo. Olha só a lista:

Iracy Brava, Cida Nova, Néia Implicosa, Marilza Bonitona, Rita Bonita, Irmã Que Foi Escondida pra Igreja, Mulher Mais Bonita das Galáxias.

Essa última, coloquei no nome da Martha (minha esposa). Porque a Marilza Bonitona é a minha cunhada. Então, eu tinha que compensar de alguma forma.

Peraí. Vou dar uma olhada na agenda, pra ver o nome da rapaziada. Ou vai parecer que só tem nome de mulher na lista.

Ozair Amigo, Fernando Pedreiro, Alexandre Motos. Richard Churrasqueiro, Joel Motos, Maia Esportes. Marcelo Tarituba, Vicente Patriarca, Renato Quintal Verde e Tiago Juiz de Fora.

Tem um nome que deixei para o final, de propósito: Miss Universo. Isso mesmo, eu tenho o número de uma ‘miss universo’ na minha agenda. Ela tem oitenta e dois anos, e mora em Barra Mansa, no Rio.

No fim-de-semana passado, depois da festa de quinze anos, chegamos lá sem avisar. Ela nos recebeu muito bem, como sempre.

O nome dela é Maria Aparecida. Seu esposo - José Gomes - faleceu há poucos anos. Mas parece que está vivo, porque tem foto dele pra todo lado na casa.

Essa mulher tem um dom especial. O dom de servir. E o esposo dela tinha o dom da paciência. Desde a década de noventa, quando a família deles entrou na igreja, os dois serviram aos jovens de diversas maneiras.

No dia quinze de dezembro de mil novecentos e noventa e quatro, fui até a casa deles comemorar o aniversário do Irmão José. Lá, encontrei a Martha - que iria ser minha esposa.

Não foi nosso primeiro encontro, mas foi um momento muito importante nas nossas vidas.

O Ricardo, filho do casal, estava sentado ao lado da Martha. Como ele já era casado, esperei ele se levantar pra ir na cozinha, e troquei de lugar com ele.

Depois do jantar, o Irmão José se ofereceu para acompanhar as moças presentes por um trecho que era um pouco perigoso no bairro. Eu rapidinho entrei em ação:

- Deixa comigo, Irmão José. Eu vou com elas. O senhor pode ficar ajudando na arrumação. Eu estou indo naquela direção mesmo.

Pra minha sorte, ele topou. Acho que ele entendeu a minha situação. Duas semanas depois, saí com a Martha e fomos tomar um sorvete de kiwi. Depois de mais quatro dias, estávamos namorando. E lá se vão quase trinta anos.

Naquela noite, o aniversário foi dele. Mas quem ganhou o maior presente, fui eu.

In my phone's address book, I like to include people's names, along with an adjective to remind me. Or even to make fun of. Look at the list:

Iracy Brava, Cida Nova, Néia Implicosa, Marilza Bonitona, Rita Bonita, Sister Who Was Hidden to the Church, Most Beautiful Woman in the Galaxy.

I put the last one in Martha’s name (my wife). Because Marilza Bonitona is my sister-in-law. So, I had to compensate somehow.

One minute. I'll take a look at the diary to see the names of the guys. Or it will seem like there is only a woman's name on the list.

Ozair Amigo, Fernando Pedreiro, Alexandre Motos. Richard Churrasqueiro, Joel Motos, Maia Esportes. Marcelo Tarituba, Vicente Patriarca, Renato Quintal Verde and Tiago Juiz de Fora.

There is a name that I left until the end, on purpose: Miss Universe. That's right, I have the number of a 'miss universe' in my diary. She is eighty-two years old, and lives in Barra Mansa, Rio.

Last weekend, after the fifteenth birthday party, we arrived there unannounced. She welcomed us very well, as always.

Her name is Maria Aparecida. Her husband-José Gomes-died a few years ago. But it looks like he's alive, because there are pictures of him everywhere in the house.

This woman has a special gift. The gift of serving. And her husband had the gift of patience. Since the nineties, when their family joined the church, the two have served young people in different ways.

On December fifteenth, nineteen ninety-four, I went to their house to celebrate Brother José's birthday. There, I met Martha - who was going to be my wife.

It wasn't our first meeting, but it was a very important moment in our lives.

Ricardo, the couple's son, was sitting next to Martha. As he was already married, I waited for him to get up to go to the kitchen, and I changed places with him.

After dinner, Brother José offered to accompany the girls present through a section that was a bit dangerous in the neighborhood. I quickly took action:

- Leave it to me, Brother José. I'll go with them. You can help with the tidying up. I'm going in that direction anyway.

Lucky for me, he agreed. I think he understood my situation. Two weeks later, I went out with Martha and we went for kiwi ice cream. After four more days, we were dating. And there goes almost thirty years.

That night, it was his birthday. But the one who won the greatest gift was me.